Simpel gezegd raken spieren en pezen bij elke vorm van inspanning min of meer beschadigd. Dit kan een gevoel van stijfheid of spierpijn geven. Deze beschadigingen moeten herstellen en dit heeft dus tijd nodig. De duur van deze hersteltijd is afhankelijk van een aantal factoren, zoals bijvoorbeeld de hoeveelheid en intensiteit van de (trainings-) arbeid, de doorbloeding van het geblesseerde weefsel, de getraindheid of algemene fysieke gesteldheid van de persoon, leeftijd, voeding en de verhouding tussen inspanning en rust/slaap. Maar ook is de hersteltijd genetisch bepaald: de ene persoon herstelt nu eenmaal sneller dan de ander.
Sportmassage speelt een belangrijke rol bij het herstel na inspanning. Massage zorgt ervoor dat de afvalstoffen die zich na inspanning ophopen in de spieren versneld worden afgevoerd. Bovendien worden zuurstof en voedingstoffen versneld aangevoerd. De hersteltijd wordt korter en er kan dus weer sneller inspanning geleverd worden zonder daar nadelige gevolgen van te ervaren.
Zoals hierboven beschreven lijkt het alsof effecten van massage alleen te verklaren zijn door een verbeterde stofwisseling. Niets is minder waar; er zijn ook effecten die inwerken op de psyche en andere processen in ons lichaam, zoals:
Door je regelmatig te laten masseren worden spierverkrampingen of triggerpoints sneller ontdekt en zijn blessures voor een belangrijk deel te voorkomen.